Eileen Gu yra akivaizdžiai ryškiausia žvaigždė Kinijoje, kur Pekine savaitgalį baigsis dvi savaites trunkančios žiemos olimpinės žaidynės.
Prieš 18 metų San Fransiske gimusios merginos motina yra kinė, o tėvas – amerikietis, bet Eileen Gu augino tik motina, pati anksčiau užsiėmusi greituoju čiuožimu bei slidinėjimu, o studijuodama iš Kinijos persikėlusi į JAV universitetą.
Augusi kaip JAV pilietė, Eileen Gu iš pradžių atstovavo gimtajai šaliai, bet prieš kelerius metus nusprendė atstovauti Kinijai, pareiškusi, jog taip gali įkvėpti šios šalies milijonus žmonių slidinėti.
Kinijoje nėra dvigubų pilietybių, tad talentinga sportininkė buvo natūralizuota – jai buvo suteikta laikinosios gyventojos Kinijoje statusas ir teisė atstovauti Kinijai.
„Niekas nepaneigs, kad esu amerikietė. Taip pat niekas nepaneigs, kad esu kinė, – yra sakiusi Eileen Gu. – Kai būnu JAV, esu amerikietė, o kai gyvenu Kinijoje – kinė.“
Eilleen Gu kol kas laviruoja tarp Kinijos ir JAV publikų, aiškiai nepasakydama, ar pasiliko JAV pilietybę, taip pat vengdama pasisakymų apie žmonių teises Kinijoje, kur bet koks pasisakymas šia tema sutinkamas itin jautriai.
Tačiau nėra abejonių, jog sprendimas atstovauti Kinijai jai padėjo uždirbti didžiulius komercinius kontraktus.
18-metės sportininkės veidas puošia daugybę plakatų, sukasi televizijos reklamose, o per Pekino žaidynes populiarumas išaugo iki debesų.
Anot Kinijos „Tianxiashangwang“ duomenų, akrobatinio slidinėjimo žvaigždė per metus uždirbo 26,5 mln. eurų.
Didžiausi pinigai ateina pagal rėmimo sutartį su Kinijos rūbų gamintoja „Anta“, kurios aprangą Eileen Gu dėvi ir per žaidynes Pekine.
2020 metais Lozanoje laimėjusi du aukso medalius jaunimo olimpinėse žaidynėse, o pernai nuskynusi du čempionės titulus ir suaugusiųjų pasaulio pirmenybėse, Eileen Gu tapo populiariu modeliu.
Šių metų pradžioje ji dalyvavo „Fendi“ ir „Gucci“ kampanijose, taip pat pasirodė ant „Elle“ ir „Vogue China“ žurnalų viršelių.
Tarp rėmėjų yra ir įvairiais gėrimais prekiaujanti „Luckin Coffe“, o iš viso olimpietė yra sudariusi daugiau nei 20 sandorių su skirtingais rėmėjais.
Beveik ant visų jų gaminių spindi Eileen Gu atvaizdas, o tai traukia pirkėjus. Pavyzdžiui, jau kelios puodelių serijos su atletės veidu buvo išparduotos.
„Ji yra auksinė žvaigždė sparčiausiai augančioje pasaulio ekonomikoje“, – sakė JAV rinkodaros ekspertas Mike'as Hanley.
Tai, kad sportininkė turi ir amerikietiškų, ir azijietiškų bruožų, dar labiau traukia rėmėjus, – jų yra ne tik iš Kinijos.
Daugiau laiko gyvendama JAV, bet atstovaudama Kinijai ji primena Rusijos teniso žvaigždę Mariją Šarapovą, kuri taip pat didžiąją pajamų dalį susikrovė ne teniso aikštynuose, nors buvo stipri ir ten.
Žinoma, Eileen Gu nėra pasiekusi tokių uždarbio aukštumų, kaip populiariausi kovotojai ar didžiausios NBA bei futbolo žvaigždės, bet žiemos sporte šiuo metu populiarumu varžytis su ja yra sudėtinga.
Kita vertus, po olimpinių žaidynių, kuriose Eileen Gu dar startuos ir penktadienį, kai pretenduos į trečią olimpinį apdovanojimą, jos populiarumas turėtų atnešti dar daugiau dividendų.
