Kanapė – žolinis augalas. Kai kurios jos rūšys (indiškoji kanapė ir sėjamoji kanapė) turi psichotropinės medžiagos THC (tetrahidrokanabinolio), todėl yra vartojamos marihuanai (iš džiovintų lapų ir žiedų) bei hašišui (iš dervų) gamybai. Taip pat kanapės vartojamos pluoštui, jų sėklos – maistui ir pašarui.
Kanapės yra vienas seniausių kultūrinių augalų. Sėklos yra maistingos: jose daugiau baltymų ir aminorūgščių, nei grūdinių kultūrų grūduose. Todėl iš sėklų dažniausiai spaudžiamas aliejus. Augalas taip pat gali būti panaudotas alaus gamyboje vietoj apynių.