Kviečiai – vienametis augalas. Stiebas stačias, lapai – platūs, linijiški, žiedynas – sudėtinė varpa. Grūdai – pailgi, miltingi, viršūnėje kiek plaukuoti.
Tik kelios rūšys yra laukinės, o visos kitos – kultūrinės. Laukinės rūšys auga sausringose stepių ir pusdykumių srityse. Kultūrinės rūšys auginamos beveik visame Žemės rutulyje. Iš visų grūdinių kviečiai yra nuo seno labiausiai paplitusi kultūra.
Šiuo metu yra virš 30 tūkstančių kviečių veislių. Lietuvoje auginamas paprastasis kvietys. Taip pat yra išvestos kelios vietinės derlingos veislės.