AFP/„Scanpix“ nuotr./Marsas
Marsas – ketvirtoji pagal atstumą nuo Saulės ir septinta pagal dydį Saulės sistemos planeta. Iš Žemės matomas plika akimi kaip ryški rausvos spalvos žvaigždė. Dėl rausvo atspalvio žvelgiant iš Žemės kartais vadinama „raudonąja planeta". Marso paviršiuje daug kraterių, yra kanjonų, plokštikalnių, lygumų, ugnikalnių. Marso tyrimai ypač paspartėjo 1965 m., kai pro jį praskriejo JAV kosminė stotis „Mariner 4", perdavusi į Žemę iš arti darytas planetos nuotraukas. 2003 m. Europos kosminės agentūros kosminis aparatas „Mars Express" kartu su zondu „Beagle 2" patvirtino ledo ir anglies dioksido egzistavimą planetos pietų ašigalyje. Nuo 2004 m. kosminiai zondai „Spirit" ir „Opportunity” tiria Marso paviršiaus uolienas ir dirvožemį.
