Pelynas – daugiametis žolinis augalas. Stiebas stačias arba kylantis, kiek briaunuotas, lapuotas, prie pamato sumedėjęs, viršūninė dalis šakota, plaukuotas. Lapai pražanginiai, apšepę baltais plaukeliais, plunksniškai suskaidyti. Žydi liepos–rugpjūčio mėn. Auga dykvietėse, šiukšlynuose, skurdžioje žemėje.
Naudojamas kaip prieskonis, ypač alkoholiniam gėrimui vermutui.