Rūgštynė – daugiametis žolinis augalaas su vagotais stiebais ir ištisiniais lapais. Žiedai sukrauti šluotelės pavidalo žiedynuose. Vaisius – tamsiai rudas, tribriaunis riešutėlis. Daugelis rūšių turi kalcio oksalato druskų, rauginių medžiagų, vitaminų. Yra rūšių vartojamų maistui ir vaistams (vaistažolės).
Lietuvoje auga: valgomoji rūgštynė, smulkioji rūgštynė, vandeninė rūgšynė, rauktalapė rūgštynė ir kt.