Mokslininkai yra nustatę ir kartografavę beveik 30 tūkst. asteroidų, kurie skrieja aplink Saulės sistemą Žemės kaimynystėje. Visi šie kosminiai akmenys arba niekada nesusiduria su Žeme, arba yra tokie maži, kad jei susidurtų, nepavojingai sudegtų Žemės atmosferoje. Vis dėlto įmanoma, kad ateityje asteroido smūgis gali pakenkti Žemei, todėl planetų gynybos specialistai nori būti pasiruošę.
Dėl šios priežasties praėjusių metų rudenį buvo pradėta dvigubo asteroido nukreipimo bandymo (angl. Double Asteroid Redirection Test, DART) misija, kurios pagrindinis tikslas – praktiškai išsiaiškinti, ar įmanoma pakeisti asteroido trajektoriją. Tam mokslininkai į kosmose skriejantį objektą nusprendė sudaužyti erdvėlaivį.
