Žymus biologas Edwardas O.Wilsonas kartą pasakė, kad vabzdžiai ir kiti bestuburiai yra „mažos būtybės, valdančios pasaulį“, ir jis buvo teisus.
Naujai paskelbtas tyrimas pateikia apytikslį atsakymą, kiek skruzdėlių gyveną ant mūsų planetos.
Pasaulio skruzdėlės bendrai sudaro maždaug penktadalį visos žmonių masės.
Konservatyviais skaičiavimais, mūsų planetoje gyvena apie 20 kvadrilijonų skruzdėlių. Tai yra 20 tūkstančių milijonų milijonų, arba skaitine išraiška – 20 000 000 000 000 000 000 000.
Svarbesnės nei atrodo
Skruzdėlės yra labai svarbi gamtos dalis. Jos skleidžia sėklas, skaido organines medžiagas, kuria buveines kitiems gyvūnams ir yra svarbi mitybos grandinės dalis.
Skruzdėlių skaičiaus ir masės įvertinimas yra svarbus atskaitos taškas, kuriuo remiantis galima stebėti skruzdėlių populiacijas vykstant nerimą keliantiems aplinkos pokyčiams, rašo „Science Alert“.
Yra daugiau kaip 15 700 įvardytų skruzdžių rūšių ir porūšių ir daugybė kitų, mokslo dar neįvardytų. Skruzdėlės pasižymi aukštu socialinės organizacijos lygiu, todėl jos kolonizavo beveik visas ekosistemas ir regionus visame pasaulyje.
Tyrime buvo analizuojami 489 skruzdžių populiacijų tyrimai, kuriuos atliko mokslininkai iš viso pasaulio.
Tyrimai apėmė visus žemynus ir pagrindines buveines, įskaitant miškus, dykumas, pievas ir miestus.
Skruzdėlės taip pat teikia žmonėms gyvybiškai svarbias „ekosistemos paslaugas“. Pavyzdžiui, neseniai atlikto tyrimo metu nustatyta, kad skruzdės gali veiksmingiau nei pesticidai padėti ūkininkams užauginti maistą.
Be to, skruzdėlės yra išvysčiusios glaudžius ryšius su kitais organizmais, o kai kurios rūšys be jų negalėtų išgyventi.
Nerimą kelia tai, kad vabzdžių skaičius pasaulyje mažėja dėl tokių grėsmių, kaip buveinių naikinimas ir fragmentacija, cheminių medžiagų naudojimas ir klimato kaita.
