Ne, tamsioji materija (TM) dar neatrasta, bet aptikome tai, kas galėtų būti jos ženklas, vedantis link šios paslaptingosios medžiagos, sudarančios didžiąją galaktikų dalį.
Kinijos mokslų akademijos komanda DAMPE duomenyse aptiko intriguojančią >1,5 mln kosminių spindulių elektronų ir pozitronų anomaliją, užfiksuotą itin didele raiška ir su itin mažu foniniu triukšmu.
„Tai gali būti tamsiosios materijos pėdsakas“, – vienas komandos narys, astrofizikas Changas Jinas, sakė žurnalui „Science“, bet perspėdamas, kad tokią anomaliją galėjo sukelti ir koks nors kitas kosminių spindulių energijos šaltinis.
Elektronai yra mums įprastos materijos neigiamo krūvio dalelės, o pozitronai – jų veidrodinis atspindys: tokios pačios masės, tačiau teigiami ir iš antimaterijos pasaulio.
Matuodami jų energijas, mokslininkai tikisi aptikti ekscesus, kuriuos galėjo sukurti silpnai sąveikaujančių masyvių dalelių (WIMP) skilimas, vienas iš hipotetinių TM ženklų.
Išdėsčius daleles pagal jų energiją, turėtų būti brėžiama glotni kreivė – bet DAMPE aptiko nukrypimą nuo šios formos.
Formaliai tai vadinama spektriniu lūžiu, ir nors netiesioginių jų matavimų būta ir anksčiau, tai pirmasis tiesioginis tokio pėdsako užfiksavimas.
Duomenys rodo, kad šiuos energijos signalus kažkas veikia ir keliama hipotezė, kad galbūt tai yra TM skilimas.
Tačiau, kaip dažnai tokiais atvejais būna, kad būtų užtikrinti gautais rezultatais, mokslininkai turės surinkti dar daug daugiau duomenų.
Laimei, DAMPE turėtų veikti dar maždaug 5 metus, tad bus proga keistajame energijos kreivių pėdsake pasikapstyti giliau.
Mokslininkai lig šiol užtikrintai nežino, kas toji TM yra – šį klausimą DAMPE irgi gali padėti išrišti, – bet remdamiesi atliktais gravitacijos, Visatos materijos, ir šviesos išlinkimo erdvėje stebėjimais, daugelis ekspertų sutaria, kad dar kažkas turi būti, nes antraip neveiktų fizikos dėsniai.
Tačiau aptikti ją tiesiogiai – neįtikėtinai sunku. Tamsiąją materiją, be DAMPE kosmose, bandoma aptikti ir XENON1T detektoriumi giliai po žeme Italijoje.
Kaip ir DAMPE, XENON1T ieško efemeriškųjų WIMPų – apie kuriuos, kaip tamsiosios materijos formą, žinome, švelniai tariant, labai nedaug.
Tikimasi, kad patikimai užfiksavus tamsiosios materijos poveikį įprastai materijai, kaip susidaužiančių elektronų ir pozitronų spindulius, pagaliau galėsime stebėti juos patys.
„Kartu su kosminio mikrobangų fono eksperimentų duomenimis, aukštos energijos gama spindulių matavimais, ir kitais astronominiais teleskopais, DAMPE duomenys galės maksimaliai išaiškinti ryšį tarp pozitronų anomalijos ir tamsiosios materijos anihiliacijos ar skilimo“, – pažymi vienas iš tyrėjų, Fanas Yi-Zhongas.
Atradimas publikuotas žurnale „Nature“.
