Amerikiečio Chriso Cassidy ir rusų Pavelo Vinogradovo bei Aleksandro Misurkino skrydis truko tik šešias valandas, kol jų kosminė kapsulė susijungė su TKS Rusijos tyrimų moduliu „Rassvet“, skriejant virš Ramiojo vandenyno netoli Peru.
„Koks gražus vaizdas – sunku patikėti savo akimis“, – 59 metų P.Vinogradovas, kuris anksčiau buvo pakilęs į kosmosą 1997 ir 2006 metais, buvo girdimas sakant per JAV Aeronautikos ir kosmoso administracijos (NASA) televizijos tiesioginę transliaciją.
Trys nauji TKS įgulos nariai orbitoje praleis penkis mėnesius.
Jų misija prasidėjo startu iš Rusijos nuomojamo Baikonūro kosmodromo Kazachstane.
Pirmąkart pilotuojamas skrydis į TKS truko taip trumpai. Ch.Cassidy, P.Vinogradovas ir A.Misurkinas yra pirmieji, pasiekę orbitinę stotį tik keturis kartus apskriejus aplink Žemę. Paprastai toks skrydis trunka 50 valandų.
Naujasis manevras buvo sėkmingai išbandytas su trimis Rusijos krovininėmis kapsulėmis „Progress“, kurios yra nepilotuojamas „Sojuz“ variantas, naudojamas kroviniame gabenti į kosminę stotį.
Per spaudos konferenciją prieš startą P.Vinogradovas sakė, jog per trumpesnį skrydį įgulos nariai mažiau pavargs ir bus visiškai pasiruošę darbui orbitinėje stotyje.
