Ieškinį prieš „Apple“, „Google“, „Intel“ ir kitas technologijų milžines iškėlė penki darbuotojai. Jie kaltina kompanijas sąmokslu, kuris pakenkė darbuotojams – neleido siekti karjeros ir gauti didesnius atlyginimus.
Remiantis ieškinį svarstančio teismo dokumentais, buvęs „Apple“ vadovas Steve‘as Jobsas grasino konkurentams kreiptis į teismus dėl patentų pažeidimų, jei šie ir toliau bandys persivilioti kompanijos darbuotojus.
Kompanijos „Palm“ buvęs vadovas Edwardas Colliganas teismui liudijo ir pats sulaukęs tokio grasinimo. Anot jo, S.Jobsas pasiūlė susitarti, kad „Apple“ ir „Palm“ nebandys pervilioti viena kitos darbuotojų, o jei tokio susitarimo nebūtų laikomasi, konkurentė sulauktų ieškinio.
„2007 metais aš sulaukiau „Apple“ vadovo S.Jobso skambučio, – sakė E.Colliganas. – Per porą mėnesių prieš šį skambutį tarp kompanijų pasikeitė keletas darbuotojų. Paskambinęs S.Jobsas išreiškė susirūpinimą dėl to, kad „Apple“ darbuotojai pereina į „Palm“. Tai išspręsti jis pasiūlė sudarant susitarimą tarp kompanijų, kad jos nesamdys viena kitos darbuotojų. Jis taip pat pareiškė, kad jei „Palm“ nesutiks sudaryti tokio susitarimo, kompanijai grėstų ieškiniai dėl „Apple“ priklausančių patentų pažeidimų.“
E.Colliganas teigė nesutikęs su tokiu pasiūlymu ir išsiuntė S.Jobsui el. laišką, kuriame pareiškė, kad tai yra neteisinga ir galbūt neteisėta.
„Suprantu, kad sunku, kai patyręs darbuotojas nusprendžia palikti kompaniją ir siekti naujų iššūkių, tačiau, kaip jūs sakėte mūsų pokalbio metu, „tai yra Amerika“. Mes negalime nurodinėti, kur kas nors turėtų dirbti“, – el. laiške rašė tuometinis „Palm“ vadovas ir pridūrė, kad sulaukusi „Apple“ ieškinio dėl patentų pažeidimų, „Palm“ atsakytų tuo pačiu.
Tačiau S.Jobso toks atsakymas neišgąsdino. „Manęs tai visiškai nejaudina. Aš patarčiau jums atidžiai peržvelgti savo patentų portfelį prieš priimant sprendimą, – atrašė S.Jobsas. – Tai nėra tik mūsų darbuotojų apsisprendimo, ar jie nori dirbti „Palm“, klausimas. Jie aktyviai viliojami naudojant (darbuotojų) žinias, jiems asmeniškai dalyvaujant šiame procese. Mes turime imtis visų galimų veiksmų, kad tai sustabdytume. Aš esu tikras, kad jūs suprantate mūsų kompanijų finansinių išteklių asimetriją, kai sakote: „Galiausiai mes tiesiog sumokėsime daug pinigų advokatams.“
Teisme paviešinti ir kitų kompanijų vadovų susirašinėjimai el. paštu šiais klausimais. Juose nurodoma, kad susitarimai dėl darbuotojų nepriėmimo buvo sudaryti tarp daugelio didžiausių technologijų bendrovių.
