MIT mokslininkų komanda nuo 2015 metų vykdė eksperimentinio ARC termobranduolinio reaktoriaus projektą (ARC – Affordable, Robust Compact). Šis tokamakas toks pats, kaip ITER, tik dvigubai mažesnis — 3,3 metrų spindulio, rašo MIT News. Tokio tipo reaktoriuje, kaip, beje, ir stelaratoriuje, vandenilio izotopai, deuteris ir tritis, kaitinami iki plazmos būsenos, kurią reikia pakankamai ilgai išlaikyti, kad ji nesiliestų su kameros sienelėmis. Tai ir atliekama magnetais.
Tačiau kitaip nei ITER magnetų atveju, ACR kūrėjai panaudojo juostos formos vadinamus aukštatemperatūrius superlaidininkus, mažesniais matmenimis užtikrinančiais daug galingesnį magnetinį lauką. MIT komanda drauge su Commonwealth Fusion Systems (CFS) startuoliu stengėsi šiuos superlaidininkus paversti magnetais.
Atlikdami bandymus, tyrėjai pamažu didino magneto galingumą, kol pasiekė rekordinę termobranduolinėje sintezėje naudojamų magnetų indukcijos reikšmę – 20 teslų. Tai maždaug 307 000 galingiau už Žemės magnetinį lauką. Panaudojus šią technologiją viso dydžio reaktoriuje (šis bandomasis pavyzdys yra dvigubai mažesnis), mokslininkų skaičiavimais, ja būtų galima sukurti magnetinį lauką, ekvivalentišką 40 kartų didesniame tokamake su žematemperatūriais superlaidžiais magnetais.
Kol kas nė vienu termobranduoliniu reaktoriumi nepavyko sukurti daugiau energijos, nei sunaudojama paleisti termobranduolinės sintezės reakciją. Naujas galingas magnetas gali tapti svarbiu žingsniu šio tikslo link, nes juo bus galima efektyviau išlaikyti įkaitintą plazmą daug ilgiau, nei dabartinis 120 sekundžių rekordas, pasiektas eksperimentiniu reaktoriumi KLR.
