Teisininkas Brentas Brysonas sakė naujienų agentūrai AP, kad B.B.Kingas mirė ramiai miegodamas apie 21 val. 40 min. vietos (7 val. 40 min. Lietuvos) laiku savo namuose Las Vegase.
Muzikanto dukra Patty King nurodė, kad jos tėvas šį mėnesį buvo paguldytas į vieną ligoninę Las Vegase dėl didelio skysčių netekimo.
Milijonus įrašų visame pasaulyje pardavęs atlikėjas, pramintas „Bliuzo karaliumi“, ilgiau negu 20 metų sirgo 2-ojo tipo cukriniu diabetu.
Pernai spalį B.B.Kingas pasijuto blogai per vieną koncertą. Jam buvo diagnozuotas didelis skysčių netekimas ir išsekimas, o kitus tų gastrolių pasirodymus jam teko atšaukti.
Misisipės valstijoje bežemių ūkininkų šeimoje netoli Ita Benos miestelio 1925 metų rugsėjo 16 dieną gimęs atlikėjas, kurio tikrasis vardas – Riley B.Kingas, yra įtrauktas į Bliuzo fondo šlovės muziejų bei Rokenrolo šlovės muziejų ir laikomas vienu iš geriausių visų laikų gitaristų.
Ankstesnis JAV prezidentas George'as W.Bushas jį apdovanojo Prezidento laisvės medaliu. B.B.Kingas yra padovanojęs gitarą popiežiui Jonui Pauliui II, o prezidentas Barackas Obama kartu su juo dainavo dainą „Sweet Home Chicago“.
B.B.Kingą užaugino senelė, kai jo tėvai išsiskyrė, o motina mirė. Jis penkerius metus ūkininkavo, nuomodamas žemės sklypą iš kito ūkininko už dalį derliaus dar mažesniame Kilmaiklo miestelyje, kol jį susirado tėvas ir parsivežė į Indianolos miestelį.
Jo dėdė pamokslininkas išmokė jaunuolį brazdinti gitarą, o B.B.Kingas tobulino savo įgūdžius, gyvendamas itin skurdžiame Misisipės deltos regione, bliuzo gimtinėje.
B.B.Kingas debiutavo radijuje su gospelo muzikos kvartetu Misisipėje, bet greitai persikėlė į Memfio miestą Tenesio valstijoje, kur gavo muzikinių laidų vedėjo darbą radijo stotyje WDIA ir įgijo prieigą prie įvairių įrašų.
„KOL ŽMONES SLĖGS RŪPESČIAI, BLIUZAS NEMIRS“
Jis mokėsi iš iškilių bliuzo ir džiazo gitaristų, tarp jų Django Reinhardto ir T-Bone'o Walkerio, ir kasdien tiesioginiame radijo eteryje po kelias minutes grodavo savo melodijas, pasivadinęs „Beale Street Blues Boy“, vėliau sutrumpinęs tą artistinį vardą iki B.B.
Dėl savo transliacijų ir tiesioginių pasirodymų B.B.Kingas įgijo daug gerbėjų juodaodžių bendruomenėje, o 1951 metais įrašė pirmąjį savo ritmenbliuzo hitą – „Three O'Clock Blues“.
„Visuomet stengiausi ginti idėją, kad bliuzą nebūtinai turi dainuoti žmogus, kilęs iš Misisipės, toks kaip aš“, – jo žodžiai cituojami 1988 metais išleistoje knygoje „Neoficialiai: pasakojamoji populiariosios muzikos istorija“ (Off the Record: An Oral History of Popular Music).
„Žmonėms visame pasaulyje kyla rūpesčių, – sakė jis. – Kol žmones slėgs rūpesčiai, bliuzas niekuomet nemirs.“
Kai B.B.Kingas pasiekė proveržį, atrodė, kad jie niekuomet nesiliaus koncertavęs. Kai neįrašinėdavo savo kūrinių, jis nepaliaujamai keliavo po pasaulį, vien 1956 metais surengęs 342 vakarinius koncertus. 1989 metais jis gastrolėse praleido 300 dienų.
„Būti bliuzo dainininku – tarsi būti dvigubu juodaodžiu“, – B.B.Kingas rašė autobiografijoje „Visur aplink mane bliuzas“ (Blues All Around Me), turėdamas omenyje, kad šio muzikos atlikėjai nėra įgiję tokios pagarbos, kokia buvo reiškiama roko arba džiazo žvaigždėms.
„Pilietinių teisių judėjimas kovojo už pagarbą juodaodžiams, o man atrodė, kad kovoju už pagarbą bliuzui“, – pridūrė jis.
Įžengęs į devintą dešimtį, muzikantas žadėjo mažinti krūvį, ir žodį tesėjo – nes surengdavo tik apie 100 koncertų per metus.
Jis turėjo 15 biologinių ir įvaikintų vaikų. Jo artimieji sakė, kad vienuolika B.B.Kingo atžalų tebegyvena.
Atlikėjas skambino „Gibson“ gitara, kurią meiliai vadino Liusile. Jis buvo ne vien neginčijamas bliuzo karalius, bet ir daugelio kitų gitaristų, įskaitant Ericą Claptoną Jimi Hendrixą, Johną Mayallą ir Keithą Richardsą, mentorius.
Daugiau negu 50 albumų išleidusį bliuzo meistrą išgarsino hitais tapusios melodijos, tokios kaip 6-ame dešimtmetyje išleista daina „Three O'Clock Blues“, 1970-ųjų „The Thrill Is Gone“ ir „When Love Comes to Town“, kurią jis rašė su airių roko grupe U2 1989 metais.
2003 metais žurnalo „Rolling Stone“ paskelbtame 100 geriausių visų laikų gitaristų sąraše B.B.Kingas užėmė 3-ąją vietą – po J.Hendrixo ir Duane'o Allmano.
B.B.Kingas 2009 metais pelnė savo 15-ąjį „Grammy“ apdovanojimą už geriausiu tradicinio bliuzo albumu pripažintą „One Kind Favor“.
